O ator Charles Melton, indicado ao Emmy por seu trabalho na segunda temporada de Beef, está nos estágios finais de negociação para viver o ninja Kakashi Hatake no live-action de Naruto. A informação foi divulgada originalmente pelo The Hollywood Reporter e confirmada por outros veículos, como Variety e TheWrap.
O live-action é baseado na série de mangá escrita por Masashi Kishimoto, publicada pela Shueisha entre 1999 e 2014, reunindo mais de 250 milhões de cópias impressas em mais de 60 países — um dos mangás mais populares já produzidos. A trama acompanha a jornada do jovem ninja órfão Naruto Uzumaki em seu objetivo de se tornar o Hokage, o líder mais forte de sua vila.
No universo da obra, Kakashi é o mentor do Time 7, grupo formado também por Sasuke Uchiha e Sakura Haruno. Apelidado de "ninja que copia" por sua habilidade de reproduzir técnicas de adversários, o personagem é um dos mais populares de toda a franquia, reconhecível por seu cabelo prateado, máscara facial e olho coberto.
O projeto é dirigido por Destin Daniel Cretton, que também comandou Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis e o recente Homem-Aranha: Um Novo Dia — sucesso de bilheteria que já ultrapassou US$ 800 milhões somente no mercado doméstico, tornando-se o filme mais rápido da história a atingir essa marca. A produção é assinada por Avi Arad, Ari Arad e Emmy Yu, pela Arad Productions, ao lado de Jeremy Latcham, com Cretton também produzindo através de sua própria produtora, a Hisako.
Vale destacar que Melton havia sido fortemente especulado como possível integrante do elenco de X-Men, da Marvel Studios, para viver o personagem Fera — rumor que não se confirmou quando o elenco oficial foi revelado na D23. A movimentação para Naruto surge justamente nas semanas seguintes a essa especulação.
A busca por atores para os papéis de Naruto, Sasuke e Sakura segue em andamento globalmente, sem confirmações até o momento. Segundo o The Hollywood Reporter, as filmagens de Naruto devem começar em fevereiro de 2027. A Lionsgate ainda não confirmou data de lançamento para o longa.
