Antes de chegar à Jean Grey de Sadie Sink, o roteiro de Homem-Aranha: Um Novo Dia passou por uma sequência de vilões que acabaram descartados. Em boa parte dos casos, o motivo não foi criativo, mas de disponibilidade dos personagens. O relato é de Chris McKenna, que assina o texto ao lado de Erik Sommers e falou sobre o processo no podcast The Bulwark Goes to Hollywood, publicado em 18 de setembro.
Segundo o roteirista, o problema vinha de antes. Durante o desenvolvimento de Homem-Aranha: Sem Volta para Casa, a dupla chegou a estruturar uma história em torno do Mancha (Spot), até descobrir que o personagem já estava previsto em Homem-Aranha: Através do Aranhaverso. A alternativa foi Kraven, que parecia livre porque a Sony teria dito que não faria um filme solo do caçador. A ideia de McKenna era transformar Nova York numa armadilha ao estilo de Esqueceram de Mim, com o vilão como perseguidor constante de Peter Parker, possivelmente como antagonista secundário, contratado por outra pessoa. A Sony acabou levando Kraven aos cinemas, e o plano caiu.
Na retomada da busca para Um Novo Dia, a dupla considerou o Camaleão, mas o personagem também aparece em Kraven, o Caçador. Sobrou a premissa de um vilão capaz de possuir corpos, que os levou ao Rei das Sombras, o telepata dos quadrinhos associado a Charles Xavier. Como o conceito tocava o território dos mutantes, a Marvel Studios entrou na negociação e liberou a ideia com uma condição: o personagem não poderia ser chamado de Rei das Sombras nem de Amahl Farouk. Mesmo assim, um rascunho completo foi escrito, com um antagonista sem corpo que procurava o próprio corpo, escondido em algum ponto da cidade.
O obstáculo, na avaliação de McKenna, era dramático. Sem um vilão com quem Peter pudesse se confrontar cara a cara, chegava-se a um ponto em que, nas palavras dele, "você bate numa parede". A virada aconteceu em setembro de 2024, quando a produtora avisou que Jean Grey estava liberada. Para o roteirista, a autorização deu o rumo que faltava à trama.
Outra ideia que ficou pelo caminho previa um papel maior para o Bumerangue. Sem dinheiro para o aluguel, Peter seria despejado e passaria a dividir apartamento com dois vizinhos que se revelariam vilões: o próprio Bumerangue e o Overkill. O personagem acabou com participação pequena no filme final.
Dirigido por Destin Daniel Cretton, Homem-Aranha: Um Novo Dia estreou em 31 de julho de 2026, reúne Tom Holland, Zendaya, Jacob Batalon, Sadie Sink, Jon Bernthal e Mark Ruffalo no elenco e já ultrapassa US$ 2,4 bilhões em bilheteria mundial.
